William Blake
* 28.11.1757 - † 12.08.1827
William Blake wurde am 28. November 1757, als Sohn eines aus Indiana stammenden Amerikaners, in London geboren. Bereits als Kind hatte William Blake den Entschluss gefasst Maler zu werden, worauf man ihn an eine Kunstschule schickte.
1771 wurde der vierzehnjährige William Blake bei dem Graveur James Basire in die Kupferstecherlehre gegeben. Nach Beendigung seiner siebenjährigen Ausbildung begann William Blake 1778 ein Kunststudium an der Royal Academy of Arts.
Er verließ die Akademie jedoch bereits ein Jahr später wieder, weil seine Vorstellung vom Vorrang der Zeichnung und die Ablehnung des sinnlichen Moments der Farbe mit den Auffassungen des Direktors Sir Joshua Reynolds nicht vereinbar waren. Später ist William Blake mit Akademikern wie John Flaxman und Henry Fuseli, die ihn künstlerisch beeinflusst haben, befreundet.
1783 wurde William Blakes, der sich bereits im Alter von zwölf Jahren schriftstellerisch betätigte, erste Arbeit "Poetical Sketches" gedruckt.
1784 gründet William Blake eine Druckerei und obwohl er mit dieser einige Jahre später versagt, gibt er nicht auf und arbeit, unterstützt von seiner Ehefrau, den Rest seines Lebens als Graveur und Illustrator weiter.
Blake schuf eine große Anzahl von Illustrationen zu eigenen und fremden Dichtungen unter anderem für das Buch "Hiob", Shakespeare, Milton, Dantes "Göttliche Komödie" und Youngs "Nachtgedanken". Seine phantastisch-visionären Zeichnungen, Kupferstiche, Aquarelle und Temperagemälde sind Ausdruck einer mystischen Weltanschauung, seine Dichtung ist bestimmt von Gedanken an eine verlorene und wiederzugewinnende Einheit.
William Blake starb am 12. August 1827 in London.