Pierre Augustin Caron de Beaumarchais
* 24.01.1732 - † 18.05.1799
Pierre Augustin Caron wurde am 24. Januar 1732, als Sohn eines Uhrmachers, in Paris geboren.
Caron erlernte zunächst den Beruf seines Vaters und wurde dann Harfenlehrer der Töchter Ludwigs XV. in Versailles.
Der junge Caron heiratete 1756 die Witwe eines Gerichtsbeamten und bekam so den Namen de Beaumarchais. Er bekam eine Anstellung als Sekretär des Königs und wurde in den Adelsstand erhoben. Während des amerikanischen Unabhängigkeitskrieges wurde Beaumarchais mit vertraulichen Missionen von Louis XV und Louis XVI betraut. Seine Verbindungen bei Hof nutzte er auch für jede Art von Geschäften, unter anderem auch für Waffenschiebereien während des amerikanischen Unabhängigkeitskrieges, und verdiente sich so ein Vermögen.
1767 erschien sein erstes Stück, die Tragödie "Eugenie", die den Stoff für Johann Wolfgang von Goethe "Clavigo" lieferte. Durch eine Urkundenfälschung verlor Beaumarchais kurz darauf die bürgerlichen Ehrenrechte, rächte sich jedoch mit seinen 1773/74 erscheinenden "Memoiren", in denen er Korruptionsfälle publik machte.
1775 enstand die erste seiner zwei Komödien "Der Barbier von Sevilla", die 1816 von Gioacchino Rossini vertont wurde. 1785 stellte Beaumarchais die Komödie "Der tolle Tag oder Figaros Hochzeit" fertig, diese wurde 1786 von Mozart vertont.
Seine Komödien, in denen er mit scharfem Witz den Adel lächerlich machte und die gesellschaftlichen Zustände geißelte, verkörpern den neuen Geist der Auflehnung, der zur Französischen Revolution führte.
Damit wurde er zu einem Wegbereiter der Revolution, mit deren Ausbruch auch seine Rehabilitation erfolgte. Er wurde Geheimagent der Regierung, war einer der Herausgeber der Voltaire-Gesamtausgabe, sah sich 1792 jedoch gezwungen, vor der Revolution zu fliehen.
Bis ihm 1797 die Rückkehr nach Paris gestattet wurde, lebte Beaumarchais verarmt in Hamburg.
Pierre Augustin Caron de Beaumarchais starb am 18. Mai 1799 in Paris.