René Descartes

* 31.03.1596 - † 11.02.1650

Der französische Naturwissenschaftler und Philosoph, geboren am 31. März 1596 in La Haye-Descartes, stammte aus einer adeligen Familie der Toraine und besuchte das Jesuitenkollegium von La Flèche, wo er seine Vorliebe für Mathematik, verbunden mit Skepsis gegen alle anderen Wissenschaften, entwickelte.

Nach seinem Studium zog er - in militärischen Diensten Nassaus und Bayerns - bis 1629 durch ganz Europa. Dann ließ er sich in Holland nieder, um in Ruhe seinen Forschungen nachgehen zu können. Sein erstes Werk sollte den Titel "Die Welt" tragen und war fast vollendet, als er von der Verurteilung Galileis (1633) erfuhr, er vernichtete die Schrift, um einem ähnlichen Konflikt zu entgehen. Königin Christine von Schweden, die seine Werke kannte und mit ihm in Briefwechsel stand, holte ihn nach Schweden, wo er nach kurzem Aufenthalt am 11. Februar 1650 in Stockholm starb.

In den "Meditationen über die metaphysischen Grundlagen der Philosophie" hatte Descartes festgestellt, dass in allem Zweifel das zweifelnde Denken seiner eigenen Realität bewusst sei. Mit dieser Einsicht glaubte er einen archimedischen Punkt gefunden zu haben, von dem aus er in der Lage war, "Wahrheit" zu erkennen : "Ich denke, also bin ich". Descartes` mathematische Leistung ist die Erfindung der analytischen und Koordinatengeometrie, die in engem Zusammenhang mit seinen Vorstellungen von Raum und Zeit stehen.

Zitate von René Descartes

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Die gesamte Philosophie ist einem Baume vergleichbar, dessen Wurzel die Metaphysik, dessen Stamm die Physik und dessen Zweige alle übrigen Wissenschaften sind.

Wer das Schwerere oder Grössere bewirken kann, kann auch das Geringere bewirken.

Wenn man zu leben versucht, ohne zu philosophieren, dann ist das, als halte man die Augen geschlossen, ohne daran zu denken, sie zu öffnen.

Betrachte ich die Sache recht, so findet sich kein einziges Merkmal, mit Hilfe dessen ich unzweifelhaft bestimmen könnte, ob ich wach bin oder träume.

Meine Regel ist, in dem, was ich einmal vorgenommen, so fest und beharrlich als nur immer zu sein, und auch bei Handlungen, die ich nur auf ganz zweifelhafte Gründe hin oder ganz ohne vernunftmäßige Begründung begann, genau ebenso sicher und entschlossen zu beharren, als wäre ich mir ganz gewiß darüber.

In der Tat ist Gott allein vollkommen weise, das heißt mit dem vollkommenen Wissen aller Dinge begabt; aber man kann auch die Menschen als mehr oder minder weise bezeichnen, je nachdem sie von den wichtigsten Dingen mehr oder weniger Wahrheiten erkennen.

Alles, was lediglich wahrscheinlich ist, ist wahrscheinlich falsch.