René Descartes

* 31.03.1596 - † 11.02.1650

Der französische Naturwissenschaftler und Philosoph, geboren am 31. März 1596 in La Haye-Descartes, stammte aus einer adeligen Familie der Toraine und besuchte das Jesuitenkollegium von La Flèche, wo er seine Vorliebe für Mathematik, verbunden mit Skepsis gegen alle anderen Wissenschaften, entwickelte.

Nach seinem Studium zog er - in militärischen Diensten Nassaus und Bayerns - bis 1629 durch ganz Europa. Dann ließ er sich in Holland nieder, um in Ruhe seinen Forschungen nachgehen zu können. Sein erstes Werk sollte den Titel "Die Welt" tragen und war fast vollendet, als er von der Verurteilung Galileis (1633) erfuhr, er vernichtete die Schrift, um einem ähnlichen Konflikt zu entgehen. Königin Christine von Schweden, die seine Werke kannte und mit ihm in Briefwechsel stand, holte ihn nach Schweden, wo er nach kurzem Aufenthalt am 11. Februar 1650 in Stockholm starb.

In den "Meditationen über die metaphysischen Grundlagen der Philosophie" hatte Descartes festgestellt, dass in allem Zweifel das zweifelnde Denken seiner eigenen Realität bewusst sei. Mit dieser Einsicht glaubte er einen archimedischen Punkt gefunden zu haben, von dem aus er in der Lage war, "Wahrheit" zu erkennen : "Ich denke, also bin ich". Descartes` mathematische Leistung ist die Erfindung der analytischen und Koordinatengeometrie, die in engem Zusammenhang mit seinen Vorstellungen von Raum und Zeit stehen.

Zitate von René Descartes

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Alles, was lediglich wahrscheinlich ist, ist wahrscheinlich falsch.

Es genügt nicht, gute geistige Anlagen zu besitzen. Die Hauptsache ist, sie gut anzuwenden.

Zweifel ist der Weisheit Anfang. lat.: Dubium sapientiae initium.

Unter mehreren Ansichten von gleichem Ansehen wählte ich nur die gemäßigten: einmal, weil sie stets für die Praxis die bequemsten und wahrscheinlich die besten sind, denn alles Übermaß ist in der Regel schlecht; dann auch, um im Fall des Fehlgriffs mich von dem wahren Weg weniger abzuwenden, als wenn ich das eine Extrem ergriffen hätte, während ich das andere hätte ergreifen sollen. Mein dritter Grundsatz war, immer bemüht zu sein, lieber mich als das Schicksal zu besiegen, lieber meine Wünsche als die Weltordnung zu verändern, und überhaupt mich an den Glauben zu gewöhnen, daß nichts vollständig in unserer Macht sei als unsere Gedanken Quelle: "Diskurs über die Methode" - 1637

Wer ernsthaft die Wahrheit der Dinge ergründen will, darf sich keiner einzelnen Wissenschaft verschreiben, denn alle Teile der Wissenschaft stehen im Verbund wechselseitiger Abhängigkeit.

Unter Intuition verstehe ich nicht das mannigfache wechselnde Zeugnis der Sinne, das sich auf die verworrenen Bilder der Anschauung stützt, sondern ein so einfaches und instinktes Begreifen des reinen und aufmerksamen Geistes. Quelle: "Regeln zur Leitung des Geistes" - 1619

Was man nicht gut beschreiben kann, kann man auch nicht messen.