Mark Twain

* 30.11.1835 - † 21.04.1910

Samuel Langhorne Clemens wurde am 30. November 1835 in Florida, Missouri geboren und wuchs in dem Städtchen Hannibal am Mississippi auf, das später häufig zum Schauplatz seiner Romane wurde. Nach dem frühen Tod seines Vaters verdiente er sich seit seinem 12. Lebensjahr seinen Lebensunterhalt als Setzerlehrling, Drucker und Zeitungsartikeln.

Als bei Ausbruch des Bürgerkrieges 1860 die Schifffahrt zum Erliegen kam, wurde er arbeitslos, ging mit seinem Bruder auf Goldsuche, war kurze Zeit Soldat und arbeitete dann wieder als Reporter. 1865 erschien seine Geschichte "Der berühmte Springfrosch von Calveras Country", die er unter seinem vom Lotsendasein inspirierten Pseudonym "Mark Twain" herausgab. Obwohl es sich um eine bekannte Lagerfeuergeschichte handelte, wurde der Autor seines hervorragenden Erzähltalentes wegen über Nacht berühmt. Von da an galt Mark Twain als begabter Humorist und witziger Erzähler. Dieser Ruf machte ihm doch oft zu schaffen, da er hinter der humorvollen Fassade durchaus kritisches und nachdenkliches versteckte.

Seine beiden autobiographisch inspirierten Romane "Tom Sawyers Abenteuer" (1876) und "Die Abenteuer des Huckleberry Finn" (1884) machten ihn weltberühmt, ebenso wie seine äußerst vergnüglichen satirischen Reiseberichte "Die Arglosen im Ausland" (1865"). 1870 heiratete er Olivia Langdon, doch auf der Höhe des Erfolges traf ihn schließlich eine Pechsträhne: Sein Verlag ging mit Millionenverlusten in Konkurs, und Mark Twain musste sich mit Vortragsreisen über Wasser halten. Als in den Jahren darauf beide Töchter und seine Frau starben, verfiel er mehr und mehr einem tiefen Pessimismus. Sein phantastischer Roman "Ein Yankee am Hof des Königs Artus" schlug in der zweiten Hälfte unversehens in harte Zivilisationskritik um, seine Satiren wurden immer bissiger.

Mark Twain starb am 21. April 1910 in Redding, Connecticut.

Zitate von Mark Twain

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Kein Mensch kann sich ohne sein Einverständnis wohl fühlen.

Donner ist gut und eindrucksvoll, aber die Arbeit leistet der Blitz.

Das Recht auf Dummheit gehört zur Garantie der freien Entfaltung der Persönlichkeit.

Es gibt nur ein Problem, das schwieriger ist als Freunde zu gewinnen: Sie wieder loszuwerden.

Über die Zukunft zu reden, ist der beste Vorwand, sich vor der Gegenwart zu drücken.

Freude lässt sich nur ganz auskosten, wenn sich ein anderer mitfreut.

Menschen sind wie Zigarren: Beide werden am Anfang gewickelt, lassen sich später entflammen und enden als Asche.

Mit Philosophen muss man sprechen, wenn sie Zahnschmerzen haben.

Tapferkeit ist ein Anfall, der bei den meisten Menschen schnell vorübergeht.

Ein kuss ist eine Sache, für die man beide Hände braucht.

Nimm an, du seiest ein Idiot. Und nimm an, du seiest ein Mitglied des Kongresses. Aber ich wiederhole mich selbst. Suppose you were an idiot. And suppose you were a member of Congress. But I repeat myself.

Wie muss Adam das Gefühl ausgekostet haben, Dinge zu sagen, die vor ihm noch keiner gesagt hat!