Henry David Thoreau war Vegetarier. Die wichtigsten geistigen Einflüsse auf seinen Vegetarianismus kamen von den neuplatonischen Philosophen Porphyrius und Iamblichos. Diese beiden Denker sind auch diejenigen, die den berühmtesten Heiden der Spätantike, den Kaiser Julian, am nachhaltigsten beeinflussten. Die Kirche versuchte, das Gedächtnis an Julian gewaltsam auszulöschen. Was wäre nun mit Thoreau geschehen, wenn zu seiner Zeit die katholische Kirche in Neuengland eine Macht wie seinerzeit im spätrömischen Reich gewesen wäre? Wir wüßten vielleicht nicht einmal, daß es einen Thoreau gegeben hat.